管涔山旅游区位于山西省忻州市中部,总面积约4.43万公顷,森林面积占50%。主峰芦芽山海拔2736米,山势巍峨陡峭,怪石嶙峋,别致多彩。管涔山旅游区是以险山、奇峰、天然森林、高山湖泊等自然风光和珍禽异兽著称的国家级森林旅游区。其中有旅游景点50多处,太子殿惊险神奇,高耸入云;汾源灵沼飞珠溅玉,声如钟鸣;支锅奇石斜立山坡,巍然挺拔;万年冰洞冰洁如玉,终年不化;金洞寺苍松掩映,立于山腰,素有第二悬空寺之称。除此还有马营天池、悬崖古刹栈道、万佛洞、管涔林海、马仑草原等。管涔山生态旅游区内动植物资源丰富,野生动物有152种,其中兽类36种,鸟类116种,兽类中有梅花鹿、麝、艾叶豹,国家一类保护动物褐马鸡就栖身繁育在这里。
整个旅游区集雄、险、奇、秀于一身,构成了一个不可多的优美景观群。
芦芽山
因形似“芦芽”而得名,海拔2745米,是高山峻岭中挺拔的一座雄峰,恰似一尊巨人手擎利剑直插云霄。这里峰峦重叠,簇拥大小 200多座山峰,沟壑纵横,崖沟跌宕,林海苍茫,绿翠无边。怪石嶙峋、深谷绝涧、飞瀑湍流、高山草甸和名胜古迹充溢其间。溪水淙淙,有大小瀑布30余处。每有云雾萦绕,雄峰突兀,如同青翠的芦芽“破土而出,生机勃勃,鲜嫩欲滴,引人入胜。雨后日出,芦芽墨绿色的山体,还会变换出一种火红的色彩,偶尔也可遇到状似佛教“法轮”,五彩斑斓的“芦芽佛光”。芦芽山巅,有金龙池、五龙洞、秀云峰、紫峰崖、凤凰岭、东西火场、大小天涧、束身峡、舍身崖、九桄梯、华严守、说法台、金刚佛堂、龙王堂、太子殿等名胜。太子殿东又有小芦芽山、云际寺、饿虎垴。小芦芽山背后又有达摩庵、石栈天桥、大河畔等自然景观。芦芽山区,森林密布,泉水四溢,遍地野生药材,珍奇动物出没林间,野花飘香,芳草丛生,汾河、清涟河、岚骑河都源于此。在32万亩原始次森林的碧波松涛之间,组成了雄、险、奇、秀的自然美景,是黄土高原上独一无二的绿色明珠芦芽山还在神秘、隆盛的佛教文化中占有重要地位,早在隋唐时期就成为远近闻名的佛教圣地。西有芦芽山佛祖之尊,东有五台禅室之从,故佛教界有“先有芦芽山,后有五台山”之说。
万年冰洞
在宁武县城西50公里处的春景洼乡麻地沟村,处旅游专线旁,海拔2300米。经中科院地质研究所洞穴专家现场考察认定:此洞形成于新生代第四纪冰川期,距今约三百万年,故名万年冰洞。她的奇特之处在于以本地的气候条件论,根本构不成结冰的环境,可洞内却四季冰封。即使三伏炎夏,洞外绿草如茵、百花盛开,洞内却寒气逼人、冰雕玉砌,且愈往地层深处冰层愈厚,与越往深处气温越高的常规地质情形形成强烈的反差。
专家们称,该冰洞位列全国一万多个洞穴中仅有的九个冰洞之首。洞内制冷机制最强、冰储量最多,现开发近百米。分成上下五层,通过钻冰洞,下冰楼梯,过冰栈,可到各层观光。每层可容纳数十人。洞内最宽处直径有20 多米,最窄10多米。洞内四周全是冰。由冰形成的冰柱、冰帘、冰瀑、冰花、冰佛、冰床、冰钟、冰人、冰菩萨等,千奇百怪、不一而足。洞内大大小小的景致或玲珑剔透,或晶莹夺目,或婀娜多姿,或雄伟壮丽,无不令人惊叹。堪称一个冰的世界。
更使人们奇叹不已的是:与冰洞相距不到二百米处,有一处千年不熄的地火,当地人称千年火山。这一冰一火,本是相克,却奇妙地共存于同一山上,可谓举世奇观。自上世纪九十年代向中外游人开放以来,万年冰洞迅速成为国内外专家学者关注探究的对象。

汾源
即汾河正源,位于宁武县城西南30公里的东寨镇西楼子山下,源泉从山脚石滹中涌出。出口处建有一处25平米的方形池塘,水清澈见底,深可没项。池水通过地下暗道从一石凿龙口喷泻而出,流入宽阔的河道。龙口之上横一“汾源灵昭”石刻,这就是汾河的源头,被誉为“晋地之根”。据说,以前汾源之水流量很大,从管涔山上伐下的木材,都靠汾源之水运送,即使到本世纪四、五十年代,仍可放排运木。如今水量大减,急待保护,汾源近旁的山坡上,原建有“雷鸣寺”,因汾水出山声如雷鸣而得名。据记载该寺始建于明正德十三年(1518),依山而筑,规模宏大,殿堂鳞次栉比,盛时住僧300余人,为晋北名刹,可惜于70年代全毁,唯汾源之水至今流淌不息。

天池
位于宁武县城西南20公里海拔1954米的管涔山麓地,是一处高山群湖,有天池、元池、琵琶海、鸭子海、小海子、干海、岭干海、双海、老师傅海等大小天然湖泊15个,总面积约4平方公里,处于海拔1771—1849米之间。天地湖群,高山环绕,树木掩映,湖水清澈,像一块“晶莹碧绿的宝石镶嵌于高山之巅”。在这些湖泊中,最大的是天池,古称祁莲池,唐代曾在此设立天池牧监,为朝廷饲牧军马,故又称马营海。面积0.8平方公里,水深10米左右,蓄水800万立方米。关于天池的记载,散见于《山海经》、《水经注》、《资治通鉴》、《隋书》等典籍。天池以其神奇迷人的风光,一直为皇家和世人所关注,是历代帝王、骚人墨客。避暑观光、游览狩猎的绝佳胜境。据记载,天池水“阴霖不溢,阳旱不涸,澄亭如鉴”。盛夏,芳草凄凄,绿柳依依,池中碧波荡漾。晴日登高远眺,茫茫峻岭之间现出一块巨大无暇玉璧。隆冬,池水封冻,冰清玉洁,晶莹剔透,仿佛置身天地之间。不仅如此,还吸引了白天鹅、黑鹤等国家保护动物栖息繁衍,成为天池的点睛之笔。如同画卷之中,另人流连忘返、美不胜收。

支锅奇石
位于楼子山西麓,传为台骀的指挥台。此石立于约40°的山坡上,周环绿草野花古柏,背倚苍苍管涔,面临汾水深涧,煞是壮观。那灰褐色的砂岩,历经风雪露雨冲刷,历数千百年而一直巍然屹立。这块巨石高约3米,阔约2米,竟以两块不足一尺见方的小石为柱脚,立于倾斜峭崖边沿的平滑石面上,那柱脚之间的空隙竟能钻进三个人。若以一人去推,奇石微动,三人去推,依然如故。倘用一二十个力士合力去推,巨石轻轻晃动,分寸不移。
支锅奇石所座落的峭岩,是一块整体页岩。在它那高约二丈余的岩壁上凿有四个刚劲有力的大字“紫塞长城”,字体呈长方形,每字长1.3米,为明正德七年(1512)宁武关兵备张风翊所题,被称为“摩崖题刻”。

悬棺
位于宁武县城西70公里处有一峡谷,峡谷深处有一个幽僻的巷弯,入口石壁如门,巷内林木葱翠,这就是颇具神秘色彩的石门悬棺景区了。
环顾石门内的石壁,并非危岩高耸,而仅有10至20多米之高,皆上下陡直光滑,壁顶覆盖着绿树灌丛,石壁上悬挂的木棺,有嵌在岩洞里的,也有露在石壁外的,有用木桩支撑,也有用铁链吊捆的,既有一棺独悬,也有双棺并列的,距地面高度不一,但皆能看得非常清晰,数数竟有11具之多。除此外,在石门周围一带的山壁上,还有零星的悬棺分布。
据考古专家们考证认为,石门悬棺是迄今中国北方地区发现的唯一的崖葬群,极具考古研究价值。石门悬棺的悬葬方式大致可分为洞穴式、悬吊式、悬桩式、栈道式。洞穴式是在悬崖高处的天然石洞或人工石洞里放置棺材;悬吊式是在悬崖高处用铁链将棺材吊挂起来;悬桩式是在悬崖上凿洞,平插上木桩,将棺材搁到木桩上;栈道式是在悬崖中间凿孔插桩,铺成一个微型栈道,将棺材搁在栈道上。
芦芽山一带的民间是盛行土葬的,而悬棺,当地人称之为石葬,可能是一种异常的葬俗,据专家分析,其安葬的人有以下几种可能:一是圆寂僧人,这类僧侣尚未修行到塔葬的程度和果位,多由僧侣和乡民制棺安葬,置于寺庙附近的石洞中;二是没有子裔的孤寡老人,由村民帮助料理后事,置棺于石壁之上;三是战死疆场的士卒,当地人不忍死者暴骨遗骸,用松木制棺,安置于石崖之间或石洞中;四是外地客商或侨居者,淳朴善良的当地人见客死异乡,便以石葬之俗安置。五是未成年的儿童。
至于这些悬棺的年代起始,至今还仍是个谜团,但据推测,这些悬棺的年代并不久远,远至明代中叶,近至清代或民国。

情人谷
位于宁武县城西南46公里处的马仑乡境内,汾源灵沼至芦芽山的旅游公路西侧,是一个新开发的景点。
情人谷谷口宽不过十数米,一条四季不涸的清泉自谷掌流出,在几公里的沟谷内花岗岩上“凿”出十数个令人心醉的连珠石潭和小瀑布,冬季则形成厚达两三米的冰川,直到四月仍可见到。谷内有桃花苑、杏花岫、红桦泽、云杉崖,满目青山绿树,异卉青苔,时见野鸡、松鼠等小生灵穿越其间,是返朴归真,回归自然的游乐胜境。进入情人谷,但见小桥飞瀑,清水流淌,说不尽的缠绵悱恻、情谊悠长。
相传年轻恋人游览情人谷可喜结连理、白头偕老。

古栈道
此栈道在涔山乡小石门附近,在天然雕塑大走廊内。栈道在峡谷阳面的悬崖绝壁中间,对面是茫茫林海。游人可从小石门村后上栈道,沿绝壁中间行进,过铁索吊桥过大石门天堑,再沿栈道前行,通过摇摆柱,进了悬空寺仙人洞,然后经过陈列悬棺的岩洞,过龙王庙,最后从栈道式悬棺群旁边下到谷底。
据有关人员讲,这条古栈道最初开辟于何时,已无法考究,毁坏的时间要更早些,现在仅存一条摇摆柱,给人们留下了一个耐解的谜团。这次涔山乡政府恢复栈道,特意在经过摇摆柱时,绕柱穿洞而过,保留下了那个千年文物。
此栈道的特点是:一条栈道能将悬棺、悬空寺(仙人洞)、龙王庙、大石门天堑连串起来,一会儿踏木栈,一会儿钻石洞,一会儿过吊桥,既有欣赏悬桥时的惊奇肃穆,又有朝拜寺庙时的虔诚凝重,还有观赏林海时的心旷神怡,更有颤过吊桥时的胆战心惊,增强了旅游的情趣。站在栈道上,还可远眺葬洼的刘金定墓,俯瞰林区村落的原始恬静,实为一处很好的旅游景点。