方塔

　　方塔位于常熟古城区东，方形九级，雄伟庄丽，为常熟标志性古建筑。原名崇教兴福寺塔，始建于南宋建炎四年(1130年)，后又重修。方塔虽建于宋代，仍沿袭唐代方形楼阁式木塔的形制。塔下有方塔公园，为市民休憩游玩之所。方塔园是一座80年代初新建的却又具有古典风格的园林，崇教兴福寺塔为园内主要景点。

常熟方塔

 　　据考证，方塔园正好座落在历史悠久的唐宋时期的华亭县城中心。建方塔园时，在地下约二公尺深处发现了分布较广的大量唐宋遗物和一条东西向的唐代市河部分驳岸等遗迹。从史籍中发现，唐兴圣教寺、明府隍庙、关帝庙等大型庙宇都曾座落在这里。北宋熙宁年间，这里建造了闻名江南的兴圣教寺塔。明清时，紧靠方塔的北侧东西横向还有奉邑三位享有声誉的松江名人的三公街，三公为明代著名的书画家董文敏公，明末著名的抗清将领李忠憨公，清代著名书法家沈文洛公。

方塔园

 　　方塔园秀丽的方塔为主体，利用了附近一大片竹园，集中了一批古建筑，于1978年筹建，1981年初步建成，该园占地172.73亩，园景以方塔为中心，四周设置诸景：

　　南有欣赏塔影波光的水榭，西有以楠木为主的园中园，东北是一座从上海河南路桥处迁来的天妃宫大殿；塔的四周还有宋代望仙桥、明代照壁、美女峰、五老峰和新建的仿古长廊、 船舫、厅堂等。

　　在方塔的北侧，有别开生面的花岗石铺成的广场，游客们可在广场上尽情地欣赏游玩。紧挨广场的东侧有一条用花岗石筑成的堑道，这是由东大门进园的主要通道，其高3米，宽约5--6米，石砌两壁，时高时低，时直时曲，富有变化，使步人其中的游人产生进入了建筑总体的感觉，由此积聚期待，以加重方塔突然呈现的惊喜。堑道石壁下侧，每一转弯处都置有贴 脚灯，园林晚上开放，贴脚灯闪耀五彩的光芒，使石壁生辉， 更增加了游人的情趣。

　　方塔园为显示其自然、粗狂、多趣，1980年在园中还凿池叠山。一条S形的湖泊环绕在塔的南面，由西向东伸展开去，湖水涟涟，呈映塔影，景致十分优美。湖面上散植着一组组点丛式的荷花，有方形、圆形、棱形，夏秋之际荷花盛开，湖面显得格外秀丽。湖南岸是开阔而平坦的草坪，缓坡入水，岸边散植丹枫，由北南眺，乌柏衬托着背日丹枫，晶莹剔透。

风格的长廊

 　　在方塔的西侧，建有别具风格的长廊，以仿古形式与方塔等古建筑相协调，可见山木本色、斗拱素栏、方砖石柱等一派古色古香。长廊随土丘高低而自然起伏，游客们在长廊中可一览无遗地观赏方塔全貌和水榭湖景。

　　方塔园东部一大片竹林，占地25亩，是园中的一大特色。从东大门进园，首先看到竹林和竹林上露出的塔尖，颇引人入胜。这批竹园是在旧时私人住宅的小竹园基础上扩建而成。林中有石板小道，曲径通幽，还有静中生趣的竹园小池，及古色古香的长方形石板凳和南方少见的茅草亭。竹园中的竹子品种多而形状异，有凤尾竹、燕笋竹、紫竹、圆竹、筐竹、淡竹等 几十种。

　　从古建筑的神奇到自然风光的秀丽，从竹林幽雅到花卉奇采，整个方塔园显得既严整和谐，又自然多趣。园中在方塔和照壁等主体景物之间不植树木、花卉，不设娱乐点，“冗繁削尽留清瘦”，突出了文物古迹的地位，显示了我国古代民族文化的典雅、朴实、宁静和明洁。在园中的附属设施，如茶室、卖品部、接待室、办公室等建筑，也都体现了文物园林所固有的风格。

　　后院增建长廊，亭、堂、凿荷池、堆假山，设常熟市碑刻博物馆、常熟市名人馆。