桃源洞风景名胜区总面积28.78平方公里,分布在沙溪河的两岸,由桃源洞、百丈岩、修竹湾、葛里、栟榈潭五大景区组成,位于三明市永安市城北9公里205国道旁,以丹霞地貌和丰富的植被形成绿海林涛、碧水丹山为特色。
古时桃源洞一带山上有许多栟榈树,所以历史上又称此山为栟榈山。据记载,唐代就有头陀僧结庐于葛里,五代后晋时期建有栟榈寺。桃源洞景区面积为0.74平方公里,是五大景区中的主要部分。桃源洞本没有“洞”,但在此游览,无论是步行,还是泛舟游览,都给人一种游于洞口的感觉。特殊地貌形成两边悬崖对峙,这条小涧叫桃花涧,从景区深处流出。
明代万历年间,当地安砂人两郡司马陈源湛捐资建有亭、台、楼、阁十余处,取“世外桃源”之意改名为桃源洞,并在桃源洞入口120米高峭壁的36米高处刻有“桃源洞口”四个大字,每字两米见方。下面小字每字也有50公分见方,是陈源湛写的一首七律《桃源洞》诗。南宋宰相李纲和左正言邓肃曾在此隐居、读书,明代大旅行家徐霞客也曾游览此地,并都留有诗句。
从桃源洞口前行,一道大山裂缝,就象用刀劈出一样,绝壁裂处,直透崖端,高90米,全长120米,共206个台阶。徐霞客于明崇祯三年(1630年)描叙了这一奇观:“上辟山巅,远透山北,中不能容肩,盖之乃受,累级斜上,直贯其中。余所见‘一线天’数处,武夷、黄山、浮盖,未曾见若此之大而逼、远而整者”。桃源洞风景区“一线天”达6条之多, 这在国内同为丹霞地貌景观的景区中为数不多,也是桃源洞最为佳绝的景观。