煦园是一座瑰丽多姿具有江南特色的古典园林,与总统府为一体,占地27亩,其中水面约3.3亩,位于天王府的西侧,故又名西花园,与东花园相对称,原为天王府的一部分。该园建于清道光年间(1821~1851年),以汉王朱高煦名中的“煦”字而得名,建筑精巧,具有我国江南园林的独特风格,是金陵两大名园之一。 清朝为两江总督署花园。太平天国建天朝宫殿时予以扩建。清军破城时被毁,曾国藩予以重建。
1912年1月,中华民国临时政府成立,孙中山的临时大总统办公室和起居室就在煦园内。以后,又先后作为南京留守府、江苏都督府、督军署等机构的办公处。 1927年4月国民政府成立后,国民革命军总司令部、军委会,以及总统府军务局等机构,都曾在园内设有办公处。
煦园小巧玲珑,以水为主,置石航于南,阁于北,使水景一分为7,既互相联系,又各自独立,使人感到大中有小,小中见大,虚实相映,层次分明。
从总统府西侧朝房尽头向西拐进一月洞门就是西花园,一进园门迎面是一座中空的假山,假山上是座两层的六角亭,上层耸于山巅,下层掩在石中。西北侧还有一座方胜亭,此亭像是两个方亭重合一半,造型独特,较为罕见。东边是三开间的桐音馆,建于1870年,是曾国藩的花厅。它飞檐、翘角、圆顶,四面皆窗。门前屋后有高大的 梧桐数株,每逢下雨,雨点打在梧桐叶上。叮咚作响,饶有趣味,故称桐音馆。
西面是一个形似花瓶的水域,称太平湖。它南北长而东西窄,为弥补此自然不足,设计者别具匠心地将南北两个建筑建于水中。
南边是一石舫竖直泊水中,有曲折石桥可登。舫以青石砌成,造型精巧,舱内陈设着根雕式桌椅。当年乾隆帝南巡时曾亲赐匾额“不系舟”。每当微风轻拂,波随风动,舫若徐行。
从西侧登岸向北是夕佳楼,为双顶重檐卷棚歇山式两层建筑,上有凉台,下设回廊。
由此向北沿鹅卵石小路前行便到漪澜阁,此阁也建于水中,两边各有小石桥与岸相连。阁前有平台伸在水中,昔日供赏月、演戏等用。此阁现为洪秀全纪念馆,内陈列洪秀全坐姿石膏像、天朝宫殿模型及太平军用过的大炮、兵器等。
湖东与夕佳楼遥遥相对的是三楹的忘飞阁,中间一楹伸向湖中,造型奇特,现辟为港澳台胞休息室。此阁始建于康熙年间,原为两层。同治年间改建为现状,据传曾有飞鸟歇此阁上,见景美丽忘飞,故称忘飞阁。
出忘飞阁见棕榈亭,已是桐音馆后面。东边还有游廊,廊尽头是碑亭,亭内有清代学者俞樾书唐人张继诗《枫桥夜泊》碑一座。
花园的西南角围墙边还有一座望亭,是全园的最高点,登此亭上,全园景色尽收眼底。此亭又称印心石亭。