大禹息壤

　　息壤，是大禹治水在荆州古城留下的一处遗迹，位于南门外西侧城墙脚边，系一长约４０米，宽约１０米的土丘，其上有石柱四根，以示标志。

　　息壤，是古人对大禹有效治理此处长江边上的洪灾险情（即现在所称的“管涌”）的神秘称谓。息者，乃平息之意；壤者，则泛指治理此处管涌的填充之物。息壤，简而言之，就是指平息这处管涌险情的土壤（沙石土填充物）。《山海经》中就有“禹以息壤堙洪水”的记载。《玉堂闲话》对此则有更清楚明了的表述：“禹镌石造龙宫填于空中，以塞水眼。”可见大禹治理管涌险情选用沙石填塞水眼与现今的做法基本相同。这也足见大禹治理水患险情的高明。此处管涌的有效治理，使百姓对大禹更加崇敬不已，息壤也因之罩上了神密的面纱，成为一块似乎能呼风唤雨的神壤。如稍有不慎，触怒息壤，就有可能大雨滂沱，引发洪涝，遭至灭顶之灾。当然这只是一种神话传说而已，但吸取教训、小心为上的防治水患却是千真万确的。这大概也是息壤这一胜迹世世代代流传不息的原因所在。