屯溪是黄山市府所在地,地处皖、浙、赣三省边陲要冲,率水和横江在此汇合为新安江穿城而过,故有“一半街巷一半水”的美称。
屯溪老街坐落在黄山市中心地段,距离火车站2公里。北依四季葱茏的华山,南伴终年如蓝的新安江水,距今已有数百年历史。屯溪老街店铺鳞次栉比,建筑古朴典雅,是目前中国保存最完整的,具有宋、明、清时代建筑风格的步行商业街,现已成为到黄山旅游的游客必游之地。
老街全长832米,路面宽5到8米,均用赭色的大块条石铺成,雨后纹理清晰,洁净如画;人们其上,无喧无扰,空灵悠远,俨然回到古时,引发无尽的遐思。街道蜿蜒伸展,首尾不能相望,街深莫测,是我国古代街衢的典型走向。老街境内宽窄不一的巷弄,纵横交错,构成鱼骨架状,交通十分方便。
老街的西端即是老大桥,在桥头紧连的一段曲尺形街道,原名八家栈,就是老街的发祥地,也是屯溪的发祥地。老街的形成和发展,与宋徽宗移都临安(即今日的杭州)有着密不可分的联系。外出的徽商模仿宋城的建筑风格在家乡大兴土木,所以,老街被称为“宋城”。元末清初,一位名叫程雄宗的徽商在老街兴造了47所店铺;清朝初期,老街发展到“镇长四里”;清末,屯溪茶商崛起,茶号林立,街道从八家栈不断延伸,形成老街的规模。
老街商铺,密集紧凑,店面、作坊、住宅三位一体,保留古代商家“前店后坊”或“前铺后户”的经营格局和特色,建筑高仅两三层,多为木穿榫式结构,石础、砖砌、马头墙、小青瓦、徽派木雕、金字招牌、朱阁重檐,古朴典雅,华丽高洁。
老街的店铺字号,文化色彩甚浓,体现了徽商是儒商的特点,其中百年以上历史的老字号有“同德仁”药店,“同和”秤店,“程德馨”酱油等,其商(药)品制作,陈列,经营,至今古风犹存。
古老的徽州文化在屯溪老街展现着它耀眼的光彩,老街的魅力倾倒了国内外的旅游者和影视界,成为天然摄影棚。