云谷景区位于黄山东部,海拔高度890米,是一片地势较低、略显开阔的谷地。宋代丞相程元凤曾在此处读书,故又名丞相源。明代文士傅严漫游至此,应掷钵禅僧之求,手书“云谷”二字。此后禅院改“云谷寺”,久而久之,“云谷”也就变成这一带地名了。置身云谷景区,不用说可以游云海,眺群峰。然而,这一景区最显著的特点还是以林景而引人入胜。云谷主要景点有云谷山庄、三宝古树、冰川遗迹、“九龙瀑”和“百丈泉”。
云谷山庄
云谷山庄座落在苍松翠竹丛中,四周群山相抱,溪水同流,环境幽静。既是一座现代化的宾馆,又是一处颇具典型的徽州古民居式建筑群体,楼宇错落有致,小青瓦、马头墙。山庄上侧百米处是云谷客运索道下站房;其旁的登山石道,上可至北海,下可至九龙瀑、苦竹溪。公路可通温泉。
三宝树
云谷景区有三株贵重的古树:一株是华东黄杉,树龄500年,高18米,围2.65米,冠幅东西17.9米,南北19.8米,这株古树奇特之处是一枝生两种树叶,既有针叶又有阔叶,故有“异萝松”之名。另一株是南方铁杉,又名黑金树。树龄800年,高13米,围2.1米。还有一株是高大的银杏,树龄1000年,高26米,围3.1米,冠幅东西18米,南北18.4米。这三株树,树大、龄高、形异,非常珍贵。这三株古树均位于云谷寺古庙遗址左侧,华东黄杉1923年被南京金陵大学植物采集团首先发现,引起了植物学家注意和研究,华东黄杉和南方铁杉均是我国特有的第三纪孑遗植物,同被国家列为重点保护树种。
冰川遗迹
在云谷景区,第四纪冰川遗留的岩石和崖壁上还有琳琅满目的石刻,如“渐入佳境”、“回首白云低”、“妙从此始”、“醉吟”、“通幽”等。自然景观与人文景观相结合,更加引人入胜。
从云谷下山有两条路:东路可观赏“九龙瀑”,西路可观赏“百丈瀑”。
九龙瀑和百丈泉
“九龙瀑”和“百丈泉”,连同温泉区的“人字瀑”,被称为黄山的三大瀑布。
九龙瀑水源于天都、玉屏、炼丹、仙掌诸峰,汇为云谷溪(又名丞相源),然后在香炉、罗汉两峰之间的悬崖上奔流而下。李白形容庐山瀑布为“飞流直下三千尺,疑是银河落九天”,那是诗人的艺术夸张。而黄山“九龙瀑”却实实在在的长达300米,犹如一条飞腾的蟠龙,曲折翻腾,起伏多姿。整条瀑布共分九折,一折一瀑,一瀑一潭,飞泉聚而成泽,泽水又奔泻成潭,泽有大有小,瀑也有长有短。九龙瀑第一节长30米,第二节长45米,第三节长15米,第四节长10米,第五节长6米,第六节长12米,第七节长12米,第八节长130米,第九节长30米。有的挂于悬崖之上,气势磅礴;有的掩映于绿树丛中,难窥全貌,恰似神龙见首不见尾。每当大雨之后,飞瀑狂奔,声若基巨雷,水珠飞溅,细雾迷朦,声势尤为壮观。古人为观瀑曾建“九龙亭”,现其旧址仍为观瀑佳期处。
百丈泉在黄山青潭、紫云峰之间,顺千尺悬崖而降,形成百丈瀑布。枯水季节涓涓细流,如轻纱缥缈,泉上为布水源,下为百丈潭。每当雨季,巨大的悬崖上,瀑水奔流,直泻百米,犹如白绢长垂,疑是银河落地,气势不同凡响。大雨初晴,当山风将飞流吹离岩壁,好像无数条洁白绸带在空中舞动,美妙多姿,观者赞不绝口。近有百丈台,台上观瀑最佳,台前建有观瀑亭,越南前主席胡志明为亭手书题额。
下九龙亭1公里,即至苦竹溪“黄山胜景坊”。古坊建于清代乾隆年间,已废,新坊建于1991年。苦竹溪在屯一青公路旁,有汽车到汤口。