沧州铁狮子
沧州铁狮子坐落在河北沧州市东南20公里的沧县旧州城内，是全国重点文物保护单位，河北省四大古迹之一，在国内外享有盛名。
沧州铁狮子当地又称作“镇海吼”。据《沧县志》记载，铁狮坐落在原沧州古城开元寺前，因此，沧州古城又名狮子城。狮子颈右侧有“大周广顺三年铸”字样，由此可知沧州铁狮子铸于北周时期的公元953年，距今已有1000多年的历史。
震海吼
为什么在沧州铸铁狮呢?相传，沧州距海很近，常受海啸危害。犯人李云上书周世宗，请求铸造铁狮子以镇蛟龙，周世宗答应了，并带头捐款，李云则召集当地铸铁匠人数百人，在开元寺前动工。李云带领能工巧匠，以土为模，数百炉铁水日夜浇铸，从冬到夏，历时1年，当地百姓热情相助。铁狮将成，唯头部却不能熔合。一位老者说，非以人祭炉不可。李云遂纵身跳入炉中，铁狮终于铸成了。到了夜里，海啸顿起，风狂雨骤，吼声大作，震耳欲聋。原来，从渤海跃出一条黑蛟，与刚刚铸成的铁狮子搏斗了一夜，黑龙败阵而逃，海啸也随之而退。此后，海啸遂止。这个传说，至今仍在当地民间广泛流传。
沧州铁狮子是世界上最大的铸铁狮，也是世界上最古老的铸铁狮。铁狮身高3．8米，头部高1．5米，通体高5．3米，长6．1米，身躯宽约3米，总重量约30吨。铁狮子高大的身躯朝向南方，狮首微向西南，昂首怒目，巨口大张，十分威武壮，四肢叉开，两左腿在前，两右腿在后，好象阔步前进，姿态栩栩如生。铁狮身披障泥，背负巨大莲花盆，相传是文殊菩萨佛像莲座，圆盆底部直径1米，上口直径2米，通高0．7米，可以拆卸下来。狮头毛发呈波浪状披垂至颈部，有些还作卷曲状，其前胸及臀部还饰有束带。此外，狮身内外还有许多珍贵的铸文，具有一定的考古和书法价值。
铁狮的铸造工艺非凡，据研究，铁狮是古人采用一种特殊的泥范明浇法铸造而成。狮体内壁光滑，外面拼以长宽三、四十厘米不等的范块，逐层垒起、分层浇铸；其狮头和狮背上巨大的莲座则是一次浇铸成功。铸造工艺之复杂精湛，在当时世界上是绝无仅有的。由此可见当时匠们卓越的智慧和高超的技术。
解放后铁狮子受到了党和政府的重视与保护，国务院首先把它列为全国第一批重点文物保护单位，并且对它进行各种的修缮。１９５７年由主管部门予以补项补趾，并修池建亭，周围还设有铁栏，建亭后由于铁狮见不到阳光，氧化较快，于１９７２年将亭拆除。
沧州铁狮子
