烤羊肉串,维吾尔语称之为“喀瓦甫”,是维吾尔族的一种传统小吃。其做法是:把肉切成小薄片,用纲铁钎穿上,放在燃烧着的无烟煤上烤,然后撒上些辣面子、精盐和孜然,数分钟即成。其色呈焦黄,油亮,味道微辣,不腻不膻,嫩而可口。据说不愿吃羊肉的上海人,吃了新疆的烤羊肉串,也都会伸出大姆指说:“蛮好切(吃)格”。
追溯烤羊肉串的历史,大概人类发现火以后,就开始用火炙各种野兽吃,那时没有调料,也没有什么工具。
新疆无论到哪个地区都有烤羊肉串。在库车有一种 叫“米特尔喀瓦甫”(1米长的羊肉串),那吃起来才过瘾呢。羊肉串除了在无烟煤上烤之外,还有在馕坑里烤的,其味道也同样鲜嫩可口。新疆羊肉串之所以风味独特,原因有两个。一个是,新疆羊的品种优良,这是和新疆水草条件有密切关系。如阿勒泰的大尾羊、巴音布鲁克大届羊都是品质优上的肉用羊,另一个是,新疆烤羊肉串选用了特殊的调味品一孜然。这两个得天独厚的条件,其它地区是不具备的。