安徽始于清康熙初，取用清时的安庆府（现安庆）和徽州府（现歙县）的头一个字组成。因皖山（天柱山）位于安徽境内，所以简称皖。

　　“两根筷子夹着碗，屏障在西也在南，东面不平北边平，黄山胜过九华山。”这首民谣形象地概括了安徽省的旅游地理面貌。两条江河（长江和淮河）像两根筷子，巢湖如碗，西面的大别山和东南面的天目山如屏，北边是一马平川的江淮大平原。而皖南的黄山、九华山则是安徽最有名的风景名胜区。

　　安徽文化古迹甚多，是中国旅游资源最丰富的省份之一。现有5个国家级重点风景名胜区，其中黄山为安徽山水典范，风景区内奇松、怪石、云海、温泉称为“四绝”，1990年被联合国科教文组织列为《世界自然文化遗产名录》；九华山是中国四大佛教名山之一，景色清幽，香火鼎盛，现存78座古寺庙，以佛教殿堂与皖南民居相结合而独树一帜；著名的道教圣地齐云山，摩崖石刻、道教遗存和别具一格的丹霞地貌令人瞩目；曾被汉武帝封为“南岳”的天柱山，雄奇灵秀兼备，有45峰、86怪石、18瀑等胜景；琅琊山以宋代欧阳修的《醉翁亭记》而名扬天下，它以茂林、幽洞、碧湖、流泉为特色。除国家级景区外，还有19处省级风景名胜区。

　　安徽文化遗存丰富而别具特色，歙县、寿县、亳州为国家历史文化名城。歙县是历史上的徽州府所在地，新安画派、新安医学、歙派篆刻、徽派版画、徽派园林建筑、徽菜和徽剧的发祥地就在于此。集中在歙县、黟县境内的明清民居、祠堂和石舫，数以千计，历经沧桑而古貌犹存，其数量之多，构思之奇巧，石、木、砖雕之精美，举国罕见，是民间建筑的杰作，成为安徽民俗旅游的必游之地。省内还有4座省级历史文化名城：安庆、黟县、桐城、凤阳。