海南黎乡素有“歌海”之称,黎族的民歌浑厚朴实、琅琅上口,散发着浓郁海岛乡土气息。黎族歌谣分为民歌和民谣两种,民谣是用黎语和韵调吟唱的,多为传统的古典黎歌,一般是5个音节一句,没有固定的句数。
黎族民谣多是独唱、对唱,用黎族特有的民乐伴奏,并音乐、舞蹈融在一起,歌谱曲,曲载歌,三者一体,有鲜明的民族特色和浓厚的古风,讲究节奏韵律,易于上口传颂。
黎族的民歌是用海南方言和黎族韵调唱的,它是随着黎族与其他民族文化的交流、融合,派生出来的新黎歌。一般七言一句,四句为一首,称为“四句歌仔”。较长的叙事诗即四句一节,多节续唱下去。除了独唱、对唱之外,还有齐唱、轮唱、合唱,并有乐器伴奏。黎族歌谣关于采用赋、比、兴的手法,想象丰富,比喻贴切,语言形象,意境深远,生动活泼。
黎族歌谣以其内容丰富的歌词配以形式多样的曲调,有优美抒情的,也有激昂高亢的,反映出黎族人民淳朴、乐观、耿直和刚毅的性格。